Usturoiul de toamnă se plantează în perioada răcoroasă, înainte ca solul să înghețe, și petrece iarna în grădină. Până la venirea primăverii, cățeii formează rădăcini, iar când temperaturile cresc, plantele pornesc mai repede în vegetație. Recolta se obține, de regulă, la începutul verii, înaintea usturoiului plantat primăvara.
Pentru o cultură sănătoasă contează mai ales alegerea locului, pregătirea terenului și folosirea unor căței sănătoși. Usturoiul nu cere lucrări complicate, dar reacționează la excesul de apă, la solul tasat și la plantarea repetată în același loc. Câteva măsuri simple de la început pot face diferența între bulbi bine dezvoltați și o recoltă slabă.
Alegerea locului și pregătirea solului
Alege un spațiu însorit, în care apa nu băltește după ploaie. Usturoiul are nevoie de lumină pentru a forma bulbi viguroși, iar un teren cu drenaj bun reduce riscul ca aceștia să putrezească. Solurile afânate, bogate în materie organică și cu o structură echilibrată sunt potrivite. Dacă pământul este greu și argilos, îl poți îmbunătăți prin încorporarea compostului bine descompus și prin afânare.
Pregătește parcela cu câteva săptămâni înainte de plantare. Îndepărtează buruienile și resturile vegetale, apoi sapă sau afânează solul fără să-l lucrezi când este ud și lipicios. În astfel de condiții, pământul se tasează ușor și rămâne compact după uscare. Compostul matur poate susține fertilitatea, însă evită gunoiul de grajd proaspăt: acesta poate favoriza creșterea frunzelor în detrimentul bulbilor și poate atrage boli.
Respectă rotația culturilor. Dacă ai cultivat usturoi, ceapă, praz sau alte plante din aceeași familie pe un strat, alege pentru usturoiul nou o altă parcelă. Revenirea prea rapidă în același loc poate crește presiunea bolilor și a dăunătorilor. O pauză de câțiva ani ajută la întreruperea ciclurilor acestora.
Alegerea cățeilor și momentul plantării
Folosește bulbi sănătoși, fermi și potriviți pentru cultivare, preferabil dintr-o sursă de încredere. Păstrează doar cățeii mari și fără pete, mucegai sau zone moi. Cei mici pot produce plante mai slabe, iar un cățel cu semne de degradare poate compromite dezvoltarea plantei și poate transmite probleme în sol.
Desfă bulbul în căței chiar înainte de plantare, păstrând coaja fiecăruia. Alege-i pe cei din exteriorul bulbului pentru plantare; de regulă, aceștia sunt mai mari decât cei din centru. Nu îi curăța de înveliș și nu îi înmuia în apă fără un motiv clar, deoarece manipularea inutilă poate afecta protecția naturală a cățelului.
Plantează toamna când vremea s-a răcorit, dar solul încă poate fi lucrat. Calendarul exact depinde de zona în care locuiești și de temperaturile din acel an. Dacă plantezi prea devreme, frunzele pot porni înainte de iarnă; dacă amâni prea mult, cățeii au mai puțin timp să formeze rădăcini. Urmărește prognoza și lasă câteva săptămâni între plantare și înghețurile persistente.
Adâncime, distanțe și protecție
Așază fiecare cățel cu vârful în sus și partea plată în jos. Îngroapă-l suficient cât să fie protejat de frig, dar fără să-l pui prea adânc, fiindcă răsărirea poate deveni dificilă. În funcție de tipul solului și de condițiile locale, o adâncime de aproximativ cinci centimetri este un reper practic. Păstrează cam zece centimetri între căței și lasă aproximativ douăzeci sau treizeci de centimetri între rânduri, pentru a permite plivitul și dezvoltarea plantelor.
Acoperă cățeii cu pământ afânat și nivelează ușor suprafața. Un strat de mulci din frunze mărunțite, paie curate sau compost poate reduce variațiile de temperatură și poate limita buruienile. Aplică-l fără să-l presezi și evită materialele care se îmbibă și rămân compactate. Primăvara, dacă stratul este prea gros, îndepărtează o parte pentru ca solul să se încălzească mai ușor.
Udă după plantare numai dacă pământul este foarte uscat. În multe grădini, ploile de toamnă sunt suficiente. Nu transforma parcela într-un sol permanent umed: rădăcinile au nevoie de aer, iar excesul de apă poate deteriora cățeii înainte de venirea iernii.
Îngrijirea culturii până la recoltare
Primăvara, verifică stratul și îndepărtează buruienile înainte să se dezvolte puternic. Plivește superficial, ca să nu rănești bulbii aflați aproape de suprafață. Dacă mulciul s-a tasat, afânează-l sau completează-l cu un strat aerisit.
Udarea devine importantă în perioadele secetoase, mai ales când plantele cresc activ și formează bulbi. Udă la nivelul solului, când pământul începe să se usuce, și redu treptat udările pe măsură ce frunzele se îngălbenesc. Oprirea udării înainte de recoltare ajută bulbii să se matureze și să se păstreze mai bine.
Usturoiul este gata de recoltat când mai multe frunze s-au îngălbenit, iar cele de jos au început să se usuce, dar o parte din frunziș rămâne încă verde. Scoate cu grijă câteva plante de probă. Dacă bulbii sunt bine formați și învelișurile sunt întregi, poți recolta pe vreme uscată, ridicându-i cu o furcă fără să-i tai sau să-i lovești. Lasă-i apoi la uscat într-un loc aerisit și ferit de soare direct. Astfel, cultura plantată toamna poate oferi bulbi sănătoși, potriviți atât pentru consum, cât și pentru păstrare.
Sursa: https://romanianoua.eu/
